La cincizeci de zile după Paști, Duhul Sfânt coboară peste apostoli, iar Biserica își începe lucrarea.
Rusaliile, numite și Cincizecimea, se sărbătoresc la cincizeci de zile după Paști. Apostolii, împreună cu Maica Domnului și alți ucenici, erau adunați într-o casă din Ierusalim și se rugau.
Deodată s-a auzit din cer un vuiet ca de vânt puternic, iar peste fiecare dintre ei s-au așezat limbi ca de foc.
Toți s-au umplut de Duhul Sfânt și au început să vorbească în alte limbi. Ierusalimul era plin atunci de oameni veniți din multe țări pentru sărbătoare, iar fiecare îi auzea pe apostoli vorbind în limba lui.
Apostolul Petru a vorbit mulțimii despre Învierea lui Hristos, iar în acea zi s-au botezat aproape trei mii de oameni. De aceea Rusaliile sunt numite ziua de naștere a Bisericii.
Ce s-a risipit la turnul Babel, când oamenii nu se mai înțelegeau între ei, se adună acum la un loc prin Duhul Sfânt.
A doua zi, lunea, este închinată Sfintei Treimi. Sâmbăta dinaintea Rusaliilor este zi de pomenire a celor adormiți, numită Moșii de vară. Săptămâna de după Rusalii este fără post, iar după Duminica Tuturor Sfinților începe Postul Sfinților Apostoli.
Duhul Sfânt lucrează și astăzi în Biserică, prin Sfintele Taine și prin rugăciune.
Icoana
Cei doisprezece apostoli stau așezați în semicerc, ca într-un sfat, cu Sfântul Petru și Sfântul Pavel în capetele de sus. Deasupra fiecăruia coboară o limbă de foc, iar din cerul de deasupra pornesc raze spre ei.
Jos, în arcul dintre ei, se vede un bătrân încoronat, într-un loc întunecat, ținând o pânză cu douăsprezece suluri: el înfățișează lumea, care așteaptă să primească vestea apostolilor.
În unele icoane, Maica Domnului stă în mijlocul apostolilor.